В переводе с греческого языка слово «хондроз» можно перевести как «хрящ». Впрочем, как правило, под словом «остеохондроз» подразумевают не любое повреждение хрящевой ткани (что было бы логично), а лишь заболевания хрящей позвоночника.
У больных остеохондрозом нарушено строение (а значит, и функция) межпозвоночных дисков — особых хрящевых структур, обеспечивающих подвижность и гибкость человеческого позвоночника.
По мере того, как болезнь прогрессирует, в самих позвонках также возникают и развиваются необратимые изменения.
Причины возникновения остеохондроза
Все причины, по которым у человека возникает такое заболевание, как остеохондроз, специалисты разделяют на эндогенные (или внутренние) и экзогенные (или, соответственно, внешние).
Эндогенными (внутренними) причинами считаются нарушения развития позвоночника, возникшие у человека еще в утробе матери, а также возрастные изменения хрящевой ткани и наследственную предрасположенность к остеохондрозу.
Главной экзогенной (внешней) причиной специалисты считают неправильное распределение приходящейся на позвоночник нагрузки. Именно такое распределение становится причиной изменений, происходящих с хрящевой тканью в тех местах, куда приходится наибольшее избыточное давление.
Кроме того, причинами развития остеохондроза становятся травмы позвоночника и разнообразные инфекции, сутулость и неправильная осанка, слабость мышц спины и боковое (S-образное) искривление позвоночника. Кроме того, отрицательные последствия для позвоночника может иметь перетаскивание тяжестей или продолжительное нахождение в неудобной или неестественной позе.
Вопреки расхожему мнению, от остеохондроза могут страдать (и страдают не только люди умственного труда и те, кто не следит за своей осанкой. Это заболевание мучает даже тех, кто неплохо подготовлен физически. Например, грузчиков, водителей и профессиональных спортсменов.
Помимо причин чисто механического свойства, к появлению и развитию остеохондроза могут приводить проблемы с обменом веществ (в основном, кальция и фосфора), а также дефицит микроэлементов и витаминов (в частности магния, марганца, цинка и витамина D). Многие медики уверены в том, что значительную роль в возникновении заболевания играет и предрасположенность к остеохондрозу, полученная по наследству.
Что происходит при остеохондрозе?
Когда человек ворочает тяжести, прыгает или падает, часто сидит в неудобной позе и так далее, межпозвоночные диски получают микротравмы. Если такие травмы случаются более или менее часто, со временем диски утрачивают эластичность и уплощаются, а заодно уменьшается и расстояние между позвонками. В итоге происходит пережимание нервных корешков, отходящих от спинного мозга. Именно это вызывает боль в спине. В то же время, в том самом месте, где оказался пережат нервно-сосудистый пучок, образуется отек — в итоге нагрузка на тот самый пучок возрастает, а боль — усиливается.
Когда уже началось разрушение межпозвоночного диска, он перестает исполнять роль амортизатора, получая все новые травмы. Со временем позвоночник человека утрачивает свою природную гибкость.
Как проявляет себя остеохондроз?
Главное проявление остеохондроза — боль в спине. От того, какие именно межпозвоночные диски повреждены, пациент ощущает разную боль. У него может болеть не только спина, но и шея, а может — рука или сердце. Иногда остеохондроз отдает болью даже в грудную клетку. Человек может запросто решить, что у него что-то не то происходит с сердцем, а на самом деле это остеохондроз пережал один из нервов. Помимо боли, человек нередко чувствует онемение мышц и перенапряжение. Головная боль, тошнота, рвота, шум в ушах, головокружение, двоение в глазах, а также случаи обмороков могут говорить о том, что сдавлены сосуды, несущие кровь к головному мозгу.
Постановка диагноза при остеохондрозе
Если что-то из описанных выше симптомов проявляется у вас, это повод обратиться за консультацией к травматологу или неврологу. Один из этих специалистов осмотрит позвоночный столб и изучит мозговое кровообращение. Если врач сочтет это необходимым, он может отправить вас на рентген, либо назначить компьютерную или магнитно-резонансную томографию (МРТ) вас беспокоит отдела позвоночника.
Лечение остеохондроза
Приготовьтесь выделить на лечение остеохондроза много времени. Кроме того, вам понадобится ваша сила воли. Способов борьбы с остеохондрозом существует довольно большое количество. Это и медикаментозные методы, и вытяжение, и массаж, и лечебная гимнастика, иглофлексотерапия. Кроме того, свои методы есть у мануальных терапевтов — в ряде случаев именно они показывают высокую эффективность. Богата идеями и народная медицина предлагает лечить остеохондроз с помощью пчелиного яда, баночного массажа и многих других чудодейственных методов. Если же остеохондроз имеет осложнение в виде грыжи межпозвонковых дисков, увы, не обойтись без хирургического вмешательства нужна операция.
Профилактика остеохондроза
Вот что обычно рекомендуют профильные врачи в целях профилактики радикулита и остеохондроза:
Вовремя корректировать возникающие искривления позвоночника, также нарушения осанки. Особенно стоит обращать внимание на этот пункт родителям школьников.
Регулярно заниматься спортом и физкультурой. Благодаря спортивным нагрузкам формируется так называемый мышечный корсет. Мышцы — куда эффективнее позаботятся о вашей осанке, чем разнообразные стояния у дерева и сидения с прямой спиной. Кроме того, собственные мышцы будут оберегать позвоночник даже тогда, когда вы забываете о нем.
Старайтесь правильно питаться, придерживаться диеты. Следите за наличием в вашем рационе продуктов с высоким содержанием витаминов, кальция и магния (они в изобилии присутствуют в рыбе и других морепродуктах, шпинате, капусте, орехах и семечках, бобах и горохе, парном молоке, хлебе из муки грубого помола).
Не допускайте появления избыточного веса. Лишние килограммы — ненужная нагрузка на ваш позвоночник.
Таская тяжести, максимально равномерно распределяйте нагрузку на обе руки. По возможности, пользуйтесь рюкзаками, а не сумками. Если нужно поднять что-то тяжелое — опирайтесь на ноги, а не на позвоночник, посмотрите, как это делают штангисты.
