Феохромацитома доброкачественная опухоль надпочечников, это по своей природе чаще именно доброкачественная опухоль, лишь в редких случаях (до 10 %) она может приобретать черты злокачественной опухоли. Надпочечники — это железы внутренней секреции, которые синтезируют и выделяют в кровь важнейшие для организма гормоны. Они располагаются над верхним полюсом почек.
В мозговом слое надпочечников синтезируются гормоны:
— адреналин,
— норадреналин,
— дофамин.
Когда развивается феохромацитома — чрезмерное разрастание этой ткани в виде доброкачественной опухоли, то увеличивается и продукция этих гормонов. Клетки, аналогичные мозгового слоя надпочечников, есть и в симпатических ганглиях, расположенных в области шеи, средостения, перикарда, брюшной полости и полости малого таза. Там тоже могут развиваться доброкачественные опухоли, активно продуцируют надпочечники гормоны.

Гормоны мозгового слоя надпочечников называют катехоламинами. Повышенное образование катехоламинов приводит к росту артериального давления. Чаще всего заболевание протекает в виде периодических внезапных подъемов артериального давления, то есть в виде кризов, которые возникают вследствие выброса в кровь большой порции катехоламинов. Спровоцировать внезапный выброс катехоламинов могут физические и психические нагрузки, перегрева, инфекционный агент, операция, травма или даже грубая пальпация живота, прием некоторых препаратов — альдомет, гуанетидин, резерпин.

При кризисе наблюдается резкий подъем артериального давления, особенно диастолического. Могут отмечаться значения в районе 200-300/140-200 мм рт.ст. На этом фоне наблюдаются головные боли, иногда боли в области сердца, брюшной полости, в пояснице, тошнота, рвота. Повышается температура тела. Возникают чувство жажды и учащенное мочеиспускание. При этом человек может испытывать сильное беспокойство, чувство страха. Отмечается обильное потоотделение, учащенное сердцебиение, одышка, озноб, кожа бледная или, наоборот, развивается его покраснение, зрачки сужены. На ЭКГ могут быть зарегистрированы нарушения сердечного ритма.

Длится криз от нескольких минут до нескольких часов, далее самочувствие улучшается. К концу криза нередко отмечаются учащенное мочеиспускание, потливость и некоторая эйфория.
Если развиваются тяжелые состояния, вроде сердечной недостаточности, отека легких, инфаркта, инсульта, криз может привести к летальному исходу. В некоторых случаях криз протекает без значительного повышения артериального давления при наличии других признаков гиперпродукции катехоламинов. Реже феохромацитома протекает в виде кризов, а в виде стойкого повышения артериального давления. Для дополнения характерной клинической картины заболевания определяется количество катехоламинов и их метаболитов в крови и в моче.

Доброкачественная опухоль надпочечников можно выявить при помощи компьютерной томографии, сцинтиграфии. Аортография позволяет выявить опухоль вненадпочечниковой локализации. Феохромацитома удаляется хирургическим путем. До операции артериальное давление снижают до нормальных значений с помощью альфа-адреноблокаторов длительного действия (феноксибензамина или празозина). Также при длительном лечении используют препарат, подавляющий образование катехоламинов, альфа-метилпаратирозин. Лечение кризов заключается во внутривенном введении альфа-адреноблокаторов: фентоламина, тропафен, празозин, нитропруссид натрия.