Атрофический вагинит – это физиологически обусловленные симптомы изменения состояния влагалища в постменопаузальный период. Существует атрофический вагинит в двух формах: постменопаузальный атрофический вагинит , который заявляет о себе через несколько лет после естественной менопаузы у пожилых пациенток; атрофический вагинит в репродуктивном возрасте, вызванный искусственной менопаузой.
Единственная причина развития атрофического вагинита – абсолютная гипоэстрогения природного или искусственного происхождения.
Многослойный плоский влагалищный эпителий контролируется эстрогенами. От них зависит и состав нормальной влагалищной микрофлоры. Когда женщина вступает в климактерический период, яичники постепенно снижают продукцию эстрогенов и совсем прекращают ее спустя несколько лет после наступления стойкой менопаузы. Влагалищный эпителий при этом истончается (атрофия), становится «сухим», теряет эластичность и способность противостоять воспалению. В влагалищном содержимом происходят количественные сдвиги в сторону увеличения условно-патогенных микроорганизмов, а в условиях сниженного иммунитета, они легко провоцируют воспаление. Таким образом, атрофический вагинит является заболеванием, которое вызывают физиологические причины, а именно – старение.
Постменопаузальный атрофический вагинит отличается упорным течением. Несмотря на воспалительный генез болезни, в отличие от вагинитов другого происхождения, атрофический вагинит нечасто сопровождается обильными влагалищными белями. Больные ощущают сухость во влагалище, зуд , жжение и дискомфорт. Кровотечение при атрофическом вагините наблюдается нечасто. Обычно оно связано с повреждением поверхностных сосудов и не бывает значительным.
Диагностика атрофического вагинита затруднительной не является и не требует большого количества обследований. Предварительный диагноз, поставленный во время первичного гинекологического осмотра, как правило, всегда подтверждается лабораторным исследованием содержимого влагалища и кольпоскопией.
Чтобы вылечить атрофический вагинит, необходимо ликвидировать его непосредственную причину. Даже самое тщательное противовоспалительное лечение не будет эффективным при отсутствии эстрогенного влияния на влагалищный эпителий, поэтому при атрофическом вагините единственным эффективным методом терапии является местное или системное (прием внутрь) использования гормональных препаратов.
Если на фоне атрофического вагинита развивается инфекционное воспаление, после лабораторной идентификации возбудителя проводится адекватное противовоспалительное (преимущественно местное) лечение.
Своевременное адекватное лечение эстрогенами помогает реабилитировать влагалищный эпителий и устранить негативные симптомы.
Не все пациентки правильно формулируют свой диагноз, и говорят не «постменопаузальный», а «постменопаузный атрофический вагинит». Хотя смысл обоих выражений идентична, диагноз постменопаузный атрофический вагинит считается некорректным.
Причины атрофического вагинита
Все процессы, происходящие в вагинальном эпителии, зависят от гормональной функции яичников. Ежемесячно в циклическом режиме яичники выделяют эстрогены, благодаря которым влагалищный эпителий выполняет одну из значимых функций: защищает генитальный тракт от инфекции.
У здоровой женщины влагалищная микросреда сохраняет постоянство, она представлена лактобактериями (98%) и небольшим количеством микроорганизмов, относящихся к условно-патогенным микробам. Свое название последние получили благодаря свойству становиться патогенными (вызвать болезнь) при определенных условиях.
Влагалищный эпителий состоит из нескольких слоев клеток имеют плоскую форму (отсюда название «многослойный плоский»). Много слоев покровных клеток позволяют влагалище постоянно обновляться за счет отшелушивания (отторжение) поверхностного слоя. Процессы восстановления слизистого слоя контролируются эстрогенами яичников. Слущенные клетки поверхностного слизистого слоя содержат много гликогена, которым «питаются» лактобактерии.
Основной продукт жизнедеятельности лактобацилл – молочная кислота. С ее помощью контролируется необходимый уровень кислотности (pH) во влагалище. Кислая среда не позволяет нежелательных микроорганизмов размножаться, защищая слизистые от инфекции.
Когда наступает климакс, гормональная функция яичников начинает постепенно угасать, а потом (постменопауза) прекращается совсем. В отсутствие эстрогенов истончается (атрофия) влагалищная слизистая, снижается количество гликогена уменьшается количество лактобактерий. Количественные изменения в составе влагалищной микросреды приводят к увеличению pH. В результате начинается колонизация (заселение) влагалища условно-патогенными возбудителями, они вызывают местные воспалительные процессы и формируют клинику вагинита. Таким образом создается необычная ситуация, когда организм сам создает болезнь.
Существует и другая форма атрофического вагинита, она не связана со старением организма, а вызванный искусственной менопаузой. Отсутствие эстрогенов после удаления обоих яичников вызывает во влагалище изменения, аналогичные таковым у старых женщин.
Нечасто пациентки, которые переживают эпизоды гипоэстрогении, испытывают симптомы, похожие на признаки атрофического вагинита. Подобное может наблюдаться:
— среди родивших кормящих женщин, у которых функция яичников после родов только восстанавливается;
— в переживают сильное психоэмоциональное расстройство женщин;
— за серьезной гормональной дисфункции, сопряженной со значительным снижением количества эстрогенов;
— при эндокринных расстройствах.
Однако подобные нарушения являются обратимыми и временными. Как правило, такой вагинит не связан с выраженной атрофией и устраняется, как только восстанавливается нормальная функция яичников.
Симптомы атрофического вагинита
Постменопаузальный атрофический вагинит отличается упорным рецидивирующим течением. Однако его клинические признаки не у всех имеют идентичную выраженность. Несмотря на возрастные закономерные изменения состояния влагалищной слизистой, симптомы атрофического вагинита возникают не у всех женщин. Вероятность их появления значительно увеличивается с возрастом: чем больше лет проходит со времени наступления менопаузы, тем выше риск развития атрофического воспаления.
Субъективными клиническими признаками атрофического вагинита служат:
— Ощущение сухости, иногда выраженного зуда, жжения во влагалище.
— Дискомфорт в области наружных гениталий разной выраженности. Иногда пациентки отмечают значительную болезненность во влагалище, особенно во время интимной близости. Степень выраженности боли зависит от того, насколько утончен слизистый слой и «открытые» нервные окончания.
— Патологические влагалищные выделения ( белые ). Уменьшение количества лактобактерий и сдвиг pH создаются благоприятные условия для чрезмерного размножения условно-патогенной микрофлоры. Также источником белей при атрофическом вагините является присоединилась извне инфекция.
Внешние характеристики и количество выделений зависит от типа инфекции. Чаще выделения из влагалища жидкие, почти водянистые, слизистые или слизисто-гнойные.
Тонкий слизистый слой не может защитить что в нем находятся кровеносные сосуды, поэтому они сравнительно легко травмируются и начинают кровоточить. Кровотечение при атрофическом вагините из поврежденных сосудов проявляется в виде незначительных сукровичных или темных мажущих белей, а обильные влагалищные кровянистые выделения указывают на патологию шейки или тела матки.
Предварительный диагноз постменопаузального атрофического вагинита возможен на этапе первичного гинекологического осмотра. Слизистая влагалища выглядит бледной и тонкой, с просвечивающими кровеносными сосудами, на отдельных ее участках есть мелкие (точечные) кровоизлияния. При столкновении с гинекологическими инструментами отдельные участки атрофичного эпителия могу немного кровоточить, а сам осмотр нередко сопровождается болью.
При наличии инфекционного воспаления слизистая локально гиперемирована, а во влагалище находится значительное количество жидких белей водянистого, слизистого или слизисто-гнойного характера.
Для уточнения причины вагинита необходимо лабораторное изучение содержимого влагалища (бакпосев и мазок на флору»). Как правило, в вагинальном отделяемом присутствуют лейкоциты (маркеры воспаления), эритроциты и значительное число болезнетворных микроорганизмов.
Кольпоскопия при атрофическом вагините проводится для изучения изменений в эпителии влагалища. Метод хорошо идентифицирует явления атрофии и оценивает степень воспалительных изменений.
Дополнительные методы исследования помогают правильно дифференцировать атрофический вагинит от множества инфекционно-воспалительных процессов.
Следует отметить, что пожилой возраст не исключает появление инфекционного воспаления во влагалище, не связанного с атрофическим перерождением слизистой. Аналогичные симптомы могут появиться на фоне бактериальных инфекций, грибкового (кандидозного) поражения, а также иметь специфическое происхождение. Поэтому лечить любое появилось воспаление необходимо при участии врача, который проведет необходимые диагностические процедуры и назначит адекватное лечение.
Лечение атрофического вагинита
К сожалению, пациентки с атрофическим вагинитом не всегда сначала обращаются к врачу, а пытаются лечиться самостоятельно. Используя противовоспалительные свечи при атрофическом вагините, они могут ликвидировать неприятные субъективные симптомы, но не само заболевание. Поэтому атрофический вагинит рецидивирует, а его симптомы становятся тяжелее.
Единственным способом устранить постменопаузальный атрофический вагинит является восстановление надлежащей структуры и функции влагалищного эпителия. Для этого необходимо искусственно воспроизвести физиологическое эстрогенное действие на слизистую влагалища.
Терапия атрофического вагинита всегда предполагает использование гормональных средств. Исходя из клинической ситуации, они применяются в качестве местной терапии или в таблетированной форме, но их сравнительная эффективность одинакова.
Локальное (местное) лечение проводится с помощью вагинальных суппозиториев или кремов, содержащих эстрогены. Гормональные свечи при атрофическом вагините: Овестин, Эльвагил, Эстрокард и подобные. В их составе доминирует эстроген эстриол.
Системные гормональные препараты (Овестин, Гинодиан – депо, Климонорм и подобные) принимаются внутрь и также изготовлены на основе эстрогенов. Системный препарат Тиболон (Ливиал, Ледибон) содержат гестагены (а именно синтетический прогестерон).
Для терапии атрофических вагинитов успешно используются препараты растительного происхождения (фитопрепараты) или гомеопатические средства. Они содержат натуральные этрогены растительного происхождения и оказывают лечебный эффект, аналогичный синтетическим препаратам. Это Климадинон, Климактоплан и подобные.
Гормональные препараты, которые используются для лечения атрофического вагинита, также служат профилактикой сердечно-сосудистых патологий и остеопороза .
Стандартных лечебных схем лечения атрофического вагинита нет, для каждой пациентки составляется персональный план терапии. Лечение длительное, с небольшими перерывами. Эффективность терапии определяется при помощи визуального осмотра и лабораторных методов. Критериями правильного лечения служит кольпоскопическая и цитологическая картина «зрелого» вагинального эпителия и восстановления нормальных показателей pH.
Как правило, симптомы атрофического вагинита исчезают через месяц после начала лечения, но в целях профилактики рецидивов болезни, лекарства используются дольше.
